Hiu adalah kelompok ikan kartilago yang termasuk dalam ordo Selachimorpha, dan dikenal sebagai predator laut yang sangat efektif. Hiu memiliki lebih dari 500 spesies yang tersebar di berbagai habitat laut di seluruh dunia. Mereka hidup di berbagai kedalaman, dari perairan dangkal dekat pantai hingga lautan dalam yang gelap dan misterius. Hiu dikenal karena kemampuan mereka untuk bertahan hidup dalam berbagai kondisi dan menjadi predator puncak di ekosistem laut. http://anzac100.nzherald.co.nz/
Salah satu fakta menarik tentang hiu adalah kemampuan mereka untuk mendeteksi elektroda yang dipancarkan oleh makhluk hidup. Hiu memiliki organ khusus yang disebut ampullae of Lorenzini, yang memungkinkan mereka mendeteksi medan listrik yang sangat kecil di sekitar tubuh mangsanya. Organ ini memberi hiu keunggulan dalam berburu, terutama dalam perairan yang keruh atau gelap, di mana penglihatan tidak dapat diandalkan. Kemampuan ini memungkinkan mereka untuk berburu dengan sangat efisien, bahkan di kedalaman laut yang gelap sekalipun.
Hiu memiliki kerangka tubuh yang terbuat dari kartilago, bukan tulang seperti banyak ikan lainnya. Kartilago adalah bahan yang lebih ringan dan lebih fleksibel dibandingkan dengan tulang, memberikan hiu keuntungan dalam hal kecepatan dan kelincahan di dalam air. Struktur tubuh ini juga membuat hiu lebih efisien dalam bergerak dan berburu. Selain itu, banyak spesies hiu memiliki tubuh yang sangat aerodinamis, dengan sirip yang teratur dan tubuh ramping yang memungkinkan mereka bergerak dengan kecepatan tinggi.
Meskipun hiu sering dipandang sebagai makhluk yang menakutkan, sebagian besar spesies hiu tidak berbahaya bagi manusia. Dari lebih dari 500 spesies hiu yang ada, hanya sekitar 30 spesies yang diketahui pernah menyerang manusia, dan sebagian besar dari serangan tersebut bukanlah serangan yang berbahaya. Hiu lebih sering menghindari manusia dan cenderung tidak menyerang kecuali jika merasa terancam atau keliru mengira manusia sebagai mangsa mereka. Sebagian besar serangan hiu sebenarnya merupakan tindakan eksplorasi, bukan niat untuk memangsa.
Hiu memiliki sistem pencernaan yang sangat efisien yang memungkinkan mereka mengonsumsi sejumlah besar makanan dalam waktu singkat. Sebagai predator puncak, mereka memakan berbagai jenis makanan, termasuk ikan, ikan besar, cumi-cumi, bahkan mamalia laut seperti anjing laut dan paus kecil. Hiu juga memiliki gigi yang tajam dan terus tumbuh sepanjang hidup mereka. Gigi-gigi ini bisa lepas dan digantikan dengan yang baru, memungkinkan hiu untuk tetap berburu dengan efisien meskipun sering kali kehilangan gigi saat menangkap mangsanya. https://reports.sonia.utah.edu/
Peran ekologis hiu sangat penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut. Sebagai predator puncak, mereka membantu mengontrol populasi spesies lain di laut, termasuk ikan-ikan kecil dan invertebrata. Dengan mengatur populasi mangsa mereka, hiu mencegah beberapa spesies berkembang biak secara berlebihan, yang dapat merusak keseimbangan ekosistem. Kehilangan hiu dari ekosistem laut dapat menyebabkan perubahan dramatis dalam struktur makanan laut dan kesehatan ekosistem secara keseluruhan, yang menjadikan mereka spesies yang sangat penting dalam ekosistem laut.